2025中国足协杯第三轮16场比赛于5月20—21日进行，4支中乙队和12支中甲队分别迎战中超16队，那么，本年度的足协杯会不会像往年一样，频频爆冷呢？
爆冷这事儿，足协杯从来都是“专业户”。最近三年，每年都有中超球队被低级别球队掀翻。比如去年，中甲的南京城市直接干掉了中超的沧州雄狮。今年规则更狠，中超队打中乙队连外援都不能上，打中甲队最多只能派三个外援，这相当于让职业拳手绑着一只手打架，低级别球队的机会更大了。
先看最可能翻车的中超队。浙江队和申花这次要打中乙队，但两队的外援全被规则卡死。浙江队五个外援加一个中国香港球员全不能上，申花六个主力被禁，只能靠本土球员硬扛。中乙的广州蒲公英和无锡吴钩可不是软柿子——蒲公英刚淘汰了中甲南京城市，吴钩去年就爆冷过梅州客家，这次说不定再来一次。
中甲队这边，有支“巨人杀手”要盯紧。重庆铜梁龙专克中超队，2023年他们就点球淘汰过成都蓉城，今年对上河南队，河南队五个外援只能上三个，铜梁龙的中场阿萨莫阿状态正猛，这场胜负难料。还有辽宁铁人对青岛海牛，海牛现在中超垫底，保级都来不及，八成要派替补打足协杯，辽宁铁人主场优势加全主力出击，晋级概率飙升。
别小看保级队的心思。广西平果现在中甲倒数第一，保级压力山大。虽然要对阵中超第二的成都蓉城，但蓉城可能要轮换主力留力打联赛，广西队就算输也不丢人，可万一他们豁出去拼一把，说不定能复制去年淘汰武汉三镇的奇迹。深圳新鹏城也悬，他们打中甲第三的广州影豹，自己还在降级区挣扎，影豹的主教练黎兵最擅长打硬仗，这场广东德比搞不好要出冷门。
今年足协杯的规则，简直就是给爆冷铺路。中超队打中乙队等于自断双臂，打中甲队也只能上半力。再加上单场定胜负的刺激赛制，弱队主场球迷一吼，强队心态容易崩。比如山东泰山打青岛红狮，泰山外援只能上三个，红狮的主场素来难踢，万一拖到点球大战，胜负就由不得实力说话了。
说到底，足协杯的魅力就在这儿。强队未必稳赢，弱队放手一搏，每年都能冒出几个“平民英雄”。今年的戏码已经摆好——是浙江、申花这些豪门守住尊严，还是重庆铜梁龙、广州影豹续写黑马传奇，再过48小时就见分晓。
